La misión espacial china Shenzhou-18 despegó con éxito este jueves desde el centro de lanzamiento de Jiuquan, en el noroeste de China, transportada por un cohete Larga Marcha 2F. La nave, con tres tripulantes a bordo, se dirige hacia la estación espacial Tiangong, informaron medios estatales.
La tripulación está liderada por Ye Guangfu, un experimentado piloto de aviones de combate que previamente participó en la misión Shenzhou-13 en 2021. También viajan Li Cong y Li Guangsu, quienes realizan su primer viaje al espacio.
Durante los próximos seis meses en la estación espacial Tiangong, la tripulación llevará a cabo una serie de experimentos en microgravedad, abarcando campos como la física básica, ciencia de materiales, ciencia de la vida espacial, medicina espacial y tecnología espacial, según indicó la Agencia Espacial de China.
Esta nueva misión reemplazará al equipo de la misión Shenzhou-17, que despegó hacia el espacio en octubre del año pasado.
El gobierno chino, bajo el liderazgo del presidente Xi Jinping, ha aumentado significativamente la inversión en proyectos espaciales, con el objetivo de alcanzar a Rusia y Estados Unidos en esta área. China tiene como meta enviar una misión tripulada a la Luna para 2030 y establecer una base en la superficie lunar.
Desde que Estados Unidos prohibió a la NASA cooperar con China en 2011, el país asiático ha desarrollado su propio programa espacial y estación espacial, quedando apartado de facto de la Estación Espacial Internacional.
