El Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos registró un crecimiento del 1,6% en el primer trimestre de este año, una cifra que quedó por debajo de las expectativas de los analistas, quienes pronosticaban un incremento del 2,2%. Estos datos preliminares, publicados por el Departamento de Comercio este jueves, reflejan una desaceleración significativa respecto al vigoroso avance del PIB del 3,4% registrado en el último trimestre de 2023.
A pesar de esta cifra menor a lo esperado, el Departamento de Comercio señaló que la economía estadounidense se mantiene sobre una base sólida. El gasto de los consumidores, que es el principal motor del crecimiento económico, aumentó un 2,5% durante este período, según las mismas cifras publicadas.
En respuesta a estos datos, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, destacó que la economía estadounidense sigue mostrando un crecimiento continuo y estable. Sin embargo, reconoció que aún queda trabajo por hacer, especialmente para abordar los altos costos que enfrentan las familias trabajadoras, como los relacionados con la atención médica y la vivienda, así como para combatir las prácticas abusivas en sectores como aerolíneas y bancos.
La economía de Estados Unidos logró cerrar el año 2023 con una expansión promedio del PIB del 3,1%, disipando los temores de recesión tras la pandemia de COVID-19. Aunque la Reserva Federal ha adoptado una política monetaria más restrictiva para controlar la inflación, Estados Unidos ha continuado superando el crecimiento de otras economías avanzadas.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta que la mayor economía mundial crecerá un 2,7% en 2024, lo que está por encima de las expectativas para otras economías importantes como Alemania, Francia, Japón y el Reino Unido. Sin embargo, la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, ha advertido sobre el desafío que representa una inflación persistentemente alta.
En cuanto a la política monetaria, la Fed ha indicado que espera mantener los tipos de interés altos por más tiempo debido a las expectativas de estabilidad en la inflación en el futuro cercano. Jerome Powell, presidente de la Fed, ha destacado que no se considerarán recortes en los tipos de interés hasta que haya una confianza sostenible en la reducción de la inflación hacia el objetivo del 2%.
El crecimiento económico más débil de lo esperado junto con la alta inflación plantea desafíos para la política monetaria estadounidense, especialmente en un año electoral donde el desempeño económico es crucial para la administración de Joe Biden. Los tipos de interés se mantienen en un rango del 5,25% al 5,5%, su nivel más alto desde 2001, desde julio de 2023.
