El Canal de Panamá anunció este viernes que, a partir del 16 de enero, incrementará a 24 el número de tránsitos diarios por la vía interoceánica, en un esfuerzo por mitigar los efectos de la sequía que afecta la región. La medida representa un aumento con respecto a la cifra anteriormente anunciada de 20 tránsitos para enero.
La decisión de reducir el flujo de tránsito se tomó en respuesta a la sequía histórica experimentada en octubre de 2023, que afectó el suministro de agua del lago artificial Gatún, vital para el funcionamiento del canal. Anticipándose a la posibilidad de empeoramiento en la situación climática en noviembre y diciembre, se implementaron restricciones graduales, pasando de 36 tránsitos diarios a 24 en noviembre, 22 en diciembre y originalmente 20 para enero.
Dado que las lluvias de noviembre no resultaron tan deficientes como las de octubre, y considerando las medidas de ahorro de agua y restricciones aplicadas, se ha decidido permitir el tránsito de 24 buques diarios a partir de enero.
El seguimiento detallado de la situación del agua continuará, y las medidas anunciadas serán efectivas a partir del 16 de enero de 2024, vigentes hasta que se presenten condiciones que ameriten cambios, los cuales se comunicarán oportunamente.
Las restricciones previas llevaron a un embotellamiento de buques, con hasta 160 naves en espera en ciertos momentos desde agosto pasado. Algunas navieras optaron por utilizar rutas alternativas debido a las dificultades para cruzar el canal. Actualmente, hay 64 buques en espera, 41 con reserva y 23 sin ella, según la información oficial.
El Canal de Panamá, una vía clave para el comercio mundial, conecta 189 rutas marítimas y 1,920 puertos, moviendo normalmente entre 500 y 510 millones de toneladas de carga anualmente.
