En febrero, El Salvador exportó un total de 44,422 quintales de café, marcando un incremento sustancial en comparación con el mes anterior y señalando signos de recuperación en el mercado del “grano de oro”. Este aumento representó un crecimiento de 37,813 quintales respecto a los 6,609 exportados en enero, según datos proporcionados por el Instituto Salvadoreño del Café (ISC) durante el ciclo cafetalero 2023-2024.
El ISC destacó que durante los dos primeros meses de la cosecha, que comenzó en octubre de 2023, las exportaciones totales alcanzaron los 36,373 quintales de café oro, lo que marca un aumento del 50% en comparación con el mismo período del ciclo anterior 2022-2023, cuando se exportaron 18,000 quintales.
A pesar de este repunte, el ISC subrayó que las exportaciones totales durante el período de octubre de 2023 a febrero de 2024 aún se sitúan un 38.4% por debajo de los niveles del año anterior. Este descenso se atribuye al retraso en el inicio de la cosecha 2023-2024, afectado por el cambio climático y las condiciones de lluvia irregulares que impactaron negativamente en la floración de los cafetales, especialmente en zonas entre los 500 y 800 metros sobre el nivel del mar.
La institución explicó que la escasez de lluvias afectó tanto la cantidad como la calidad de la cosecha, retrasando significativamente la producción y recolección del café. El proceso de preparación y procesamiento del café también se ha visto afectado, prolongando el tiempo necesario antes de que el café esté listo para la exportación.
A pesar de estos desafíos, el ISC anticipa una mejora en las exportaciones en el corto plazo. Tradicionalmente, febrero ha sido un mes clave para el movimiento de exportaciones de café, y se espera que marzo sea el punto álgido del año cafetalero en términos de volumen exportado. Con la cosecha retrasada, se proyecta que los meses más activos para las exportaciones en el ciclo 2023-2024 sean abril y mayo.
En cuanto a la producción, hasta el 29 de febrero se habían recolectado 840,087 quintales de café oro uva, un ligero incremento del 1% en comparación con la cosecha anterior. Las cifras muestran un aumento significativo en la recolección de café en enero y febrero de 2024 en comparación con el mismo período del año anterior.
El ISC también destacó factores internacionales que influyen en el mercado del café, como el aumento de las tasas de interés por parte del Banco Central Europeo (BCE) para frenar la inflación en Europa, lo cual ha afectado las decisiones de compra de las compañías importadoras de café. Estas empresas están adoptando un enfoque más cauteloso en sus adquisiciones, lo que podría estar impactando los contratos en el mercado del café.
